O centeio é uma gramínea muito cultivada, ainda hoje, mas muito mais, antigamente. Muito rica em vitaminas B.1 e B.2. Como muitos cereais é oriundo do sul da Ásia e trazido pra a Europa pelos conquistadores, há muitos séculos passados. Por ser um cereal muito rico em vitaminas, fósforo, magnésio e cálcio é que o têm usado muito na alimentação, não só das pessoas, como também dos animais.
Descrição
O centeio é parecido com o trigo mas, geralmente, mais comprido e mais esguio. Utilizam-se todas as partes da planta.
Aplicações principais
São várias as aplicações principais do centeio. A principal é para fazer pão, que muita gente mais pobre, de certas regiões, ainda hoje consome, com muitas misturas. Antigamente, há cem anos atrás, era usado diariamente por famílias pobres, devido a não terem outras alternativas, não só no Norte do país, como também no Alentejo. Contava-me a minha mãe que, nos casais pobres com muitos filhos, os pais comiam pão de trigo, os filhos comiam pão de centeio e só em dias de festa podiam comer do mesmo que os pais comiam. Felizmente tudo mudou. A própria palha do centeio tão usada foi para tapar palheiros e barracões, sem que repassasse uma pinga de água. Era nos tempos em que ainda não existiam as folhas de zinco e outras. A sua maior aplicação era no fabrico de enxergões (colchões) para as camas dos mais pobres, para molins e albardas para os muares. No combate a diabetes não há melhor, em chá: 50 g de palha com 11 de água, deixar ferver cerca de 3 min. A farinha diluída em água forma uma cataplasma muito boa para aplicar em todas as doenças de pele. Consumido, de vez em quando, em flocos, à venda em casas de produtos dietéticos, é um bom preventivo contra a arteriosclerose, prisão de ventre e hipertensão. Mas é preciso ter cuidado na sua colheita. Existe um mal que ataca as suas sementes, um mal a que chamam cravagem do centeio, que provoca grave doença a quem não tiver o cuidado de o detectar e retirar as espigas contaminadas.
Habitat e localização
Por toda a Ásia, Europa, etc. Em Portugal adapta-se a qualquer solo, mas dá-se muito melhor em regiões elevadas do Norte. Na minha zona também o cultivavam com mais frequência, mas só em terrenos pobres, que não dessem para mais nada. Hoje, o centeio só existe no Norte e pouco.
